バンドの柱はベースやドラムだという話をよく耳にする。彼らが正確なリズムを刻み、グルーブを生み出してこそ、それに乗って花形であるリードギターやバンドの顔、ボーカルが変幻自在に奏でることができる。
ビートルズのポール・マッカートニーのようにその両方を兼ねてしまう例がないわけではないが、多くの場合、華やかなステージの上でどちらかといえば渋い職人気質。地味な存在だ。しかし、バンドが活きるも死ぬも彼ら次第…そんな屋台骨、大黒柱である。
会社組織にあって、経理部門はそんな存在なのかもしれない。…そう想ったのは、今回のインタビューを終えた帰途だった。
お会いしたのは鴨川蘭子さん。差し出された名刺には「財務本部経理課主任」とあった。まさに会社の金庫番である。社歴も長く、社内でも一目置かれる存在だとか…。が、実に人懐っこくて明るい方で、とにかくよく笑う。そして屈託ない。女性に年齢の話が禁句だが、その快活さとてきぱきとした物言いもあって、実年齢よりもはるかに若く見えた。
鴨川さんの業務は何億円という中のたった1円が合わなくても許されない厳格な作業の積み重ねだ。机につけばその表情も一転するのだろうが、その笑顔に引きこまれ、インタビューはあっという間にヒートアップしていった。
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経理は営業の活動を支える裏方のような存在でありたいと語る鴨川さん。しかしその表情にはよき女房役としての自信が漲っていた |
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鴨川さんはコールマンに入社して15年を数える。
「以前は、繊維関係の会社で経理をやっていたんですね。でも、１回リセットしてみようと退社しまして。短期で働ける仕事がないかなと捜していたらコールマンの求人があったんです」。
彼女はそのスキルを活かして契約期間を務め上げ、コールマンとの関係はここで一旦途切れることになるのだが…。
「契約期間が満了したので"失礼します"ってコールマンから離れたんですよ。ところがしばらくしたら" 正式に社員として戻って来ないか？"って電話が掛かってきて、呼び戻されたんですね」。カラカラと明るい声で笑う。
当時、コールマンジャパンは、アウトドアブームと販売拠点の増大で一気に成長していた。社内の経理体制もそれにあわせて大きな変化を求められていたのである。
「お客様の数がどんどん増えていたんですね。それまでは、商品は幾つかのスポーツ用品専門の問屋さんにまとめて納めていたのですが、スポーツ量販店やホームセンターなど大口の販売店が急に増加して、売掛金の回収など経理的なサポートをこちらでひとつひとつきめ細やかに対応する必要が生じてきました。経理の体制もそれに合わせて大きく変わっていったわけです」。
まさに時代が彼女を求めていたのである。
「まぁ、ぶらっと入ってきて、ぶらっと辞めて、またぶらっと戻ってきて…、気がつけば15年が経っちゃいました」。
そう言うと、また明るい声で笑った。 |
